ホリー・ジャクソンのおすすめ全作品評価 -『自由研究には向かない殺人』シリーズの読む順番など

自由研究には向かない殺人〈自由研究には向かない殺人〉シリーズ (創元推理文庫)

この作品を一言でいうと

高校生の課題研究という形で5年前の少女失踪事件を掘り起こし、冤罪疑惑と町の秘密へ迫る青春ミステリ。

高校生の自由研究が町ぐるみの沈黙を掘り返していく

高校の自由研究で、地元の未解決事件を調べる。

この発想がまず面白い。大人の探偵でも警察でもなく、高校生の課題研究。しかし、扱うテーマはあまりに重い。

5年前、イギリスの小さな町リトル・キルトンで起きた少女失踪事件。人気者のアンディ・ベルが姿を消し、交際相手だった少年サル・シンが遺体で見つかった。警察はサルがアンディを殺して、そのあと自殺したと結論づける。

町の人々もそれを受け入れた。サルは犯人。アンディは被害者。事件は終わった。そんな空気の中で、サルの家族は偏見に晒され続ける。誰かが決めた物語が、残された家族の人生まで押し潰していた。

けれど、ピッパ・フィッツ＝アモービ、通称ピップは納得していない。

幼い頃に知っていたサルは、そんな人に見えなかった。優しく、誠実で、誰かを傷つけるような人物に思えなかった。

だから彼女は、大学進学に必要な自由研究のテーマとして、この事件を選ぶ。表向きは学校の課題。中身は、サルの冤罪を疑う再調査である。

この自由研究という仕組みまた面白いのだ。

ピップは関係者にインタビューをし、録音を起こし、事件当夜のタイムラインを作り、SNSの痕跡を追い、容疑者リストを更新していく。調査の過程がレポート、メモ、ログ、文字起こしとして挟まれるので、こちらも彼女のファイルを一緒に覗き込んでいる気分になる。

ただ、調べれば調べるほど、町のきれいな表面が崩れていく。

アンディには、周囲が知らなかった顔がある。大人たちは何かを隠している。友人たちの証言にもズレがある。そしてピップのもとには、「調査をやめろ」という脅迫が届き始める。

自由研究のはずだったものが、少しずつ命に関わる事件へ変わっていくのだ。

正しさを信じるピップが町の嘘にぶつかっていく

ピップの調査は勢いだけで進まない。

証言を取る。時間を並べる。矛盾を拾う。誰がどこにいたのか、誰が何を隠したのか、一つずつ確認していく。高校生らしい行動力と、捜査ファイルめいた整理の細かさが組み合わさっていてテンポもいい。

そしてピップを動かしているのは、事件への好奇心だけでは足りないほどの強い正義感だ。

彼女の中には、間違っていることをそのままにしたくないという強い感覚がある。サルはもう自分で反論できない。家族は今も傷つけられている。町の人々は、便利な結論に乗ったまま生活している。その状態が、ピップにはどうしても許せない。

ここが彼女の魅力であり、危うさでもある。ピップはまっすぐだ。頭も切れる。行動も早い。けれど、その正しさが強すぎて、相手の領域へ踏み込みすぎることもある。

真相に近づきたい気持ちが、周囲の平穏や自分自身の安全を押しのけてしまう。だから応援したくなるし、同時にハラハラもする。

サルの弟ラヴィとの関係も、この物語の大きな支えになっている。ラヴィにとって、サルは殺人犯として町に記憶された兄だ。家族はそのレッテルに苦しみ続けてきた。

ピップが調査を始めることは、ラヴィにとって希望でもあり、傷口をもう一度開く行為でもある。二人が少しずつ協力し、信頼を育てていく流れがいい。事件を追う冷たい作業の中に、ちゃんと人の温度があるのだ。

そしてこの作品の面白さは、証言が増えるたびに見取り図が変わるところにある。

新しい情報が入る。容疑者の順位が変わる。信じていた証言が揺らぐ。安心できそうな人物が急に怪しくなる。ピップのノートが更新されるたび、町全体の人間関係まで組み替わっていく。この調査感が気持ちいい。

『自由研究には向かない殺人』は、タイトルの軽さに反してしっかり骨太な作品だ。学校の課題、SNS、インタビュー、町の噂。身近な材料を使いながら、過去の事件を本格的に掘り下げていく。

ピップの強さは、特別な権限を持たないところにある。警察官でも記者でもなく、彼女は高校生だ。それでも、納得できないことを放っておけない。

サルの名誉を取り戻したい。町が飲み込んだ嘘をもう一度引きずり出したい。その気持ちで、彼女は一人ひとりの言葉を拾っていく。

自由研究として始まった調査は、やがてピップ自身の正義感まで試していく。真実を知ることは、誰かを救うことにも、別の誰かを傷つけることにもつながる。

それでも彼女は止まらない。

リトル・キルトンの小さな町で、ひとりの高校生が古い結論に向かって「本当にそうだったのか」と食い下がる。

そのしぶとさが、このシリーズの原点にある面白さだ。

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

ポチップ

悠木四季

頭が切れて行動力もあるピップだが、正しさを信じるあまり危険へ踏み込みすぎる。その危うさも込みで魅力なのだ。

2.『優等生は探偵に向かない』

『優等生は探偵に向かない』

衝撃：（4.0）

トリック：（3.0）

ストーリー：（4.0）

独創性：（3.0）

優等生は探偵に向かない〈自由研究には向かない殺人〉シリーズ (創元推理文庫)

この作品を一言でいうと

前作の事件で傷を負ったピップが友人の兄の失踪をきっかけに、ポッドキャストとSNSを駆使して再び町の闇へ踏み込む続編。

もう探偵はやめる。その誓いを友人の兄の失踪が壊していく

事件を解決したからといって、元の生活に戻れるとは限らない。

ピップは、前作で5年前の少女失踪事件を調べ上げた。真相を暴き、その過程をポッドキャスト番組『自由研究には向かない殺人』として配信した。結果、彼女は一躍有名人になる。

しかし、名探偵になってめでたしめでたし、という話にはならない。

事件に関わった人々の傷。自分自身に刻まれた恐怖。真実を暴くことで壊れてしまったもの。ピップはその重さを知っている。だから彼女は決める。もう二度と探偵まがいのことはしない、と。

そんなピップの前に、新たな失踪事件が現れる。

消えたのは、友人の兄ジェイミー・レノルズ。町の行事の最中、不自然な行動を残したまま姿を消した。家族は警察に助けを求めるが、返ってくるのは冷たい判断だ。

成人男性の自主的な失踪かもしれない。現時点で事件性は見えない。そんな言葉で片づけられてしまう。レノルズ家は追い詰められている。時間は過ぎていく。誰も本気で動いてくれない。

そこで頼られるのが、前作で真相へたどり着いたピップだ。

彼女は迷う。もう関わりたくない。でも、目の前で人が消えている。

だから条件をつける。ジェイミーを見つけるためだけ。そこまで。それ以上は踏み込まない。そう自分に言い聞かせて、ピップは再び調査を始める。

もちろん、その線引きが守れるほどこのシリーズは甘くない。

SNSで人を探す怖さと、ピップの正義が削れていく音

今回の調査で大きく変わるのは、ピップがポッドキャストの発信者になっていることだ。

前作の事件を追った番組によって、彼女にはフォロワーがいる。情報を呼びかければ、目撃証言が集まる。SNSを使えば、ジェイミーの足取りを広く追える。

投稿、写真、位置情報、メッセージログ。現代の失踪事件らしく、手がかりは人の記憶だけでなく、スマホの中にも残されている。

このスピード感がいい。ジェイミーはどこへ行ったのか。誰と会ったのか。最後に目撃された場所はどこか。ピップは流れ込んでくる情報をさばきながら、タイムラインを組み立てていく。失踪者の足取りを一歩ずつ復元する王道の面白さに、SNS時代の情報量が乗っているのだ。

ただし、ネットの力は便利な道具として美しく働いてくれない。

情報提供の呼びかけは、同時に野次馬を呼ぶ。憶測が広がる。心ない言葉が飛ぶ。誰かが勝手に犯人扱いされ、別の誰かの私生活がさらされる。ピップはジェイミーを救うために発信しているのに、その発信が別の傷を生んでいく。

ここが苦いところだ。前作のピップは、正しさへ向かって突き進む高校生だった。もちろん危うさはあったが、それでも「間違っていることを正したい」という気持ちが彼女を動かしていた。今回は、その正義が前よりずっと複雑な場所へ入っていく。

警察が動かない。家族は泣いている。時間は足りない。なら、自分がやるしかない。

そう考えるピップの気持ちは分かる。分かるからこそ、怖い。彼女は頭が切れるし、行動も早い。しかし追い詰められるほど判断は鋭さを増す一方で、どこか危険な方向へ傾いていく。誰かを助けるためなら、どこまで踏み込んでいいのか。その境界線が、少しずつ擦り切れていく。

ジェイミーの失踪そのものも、単純な家出として扱われない。最初は個人的なトラブルに見える。しかし足取りを追うほど、別の不穏な気配が見えてくる。

町の中で何が進んでいたのか。ジェイミーは何を知ってしまったのか。なぜ、あのタイミングで姿を消したのか。ピップが手がかりを拾うたび、事件の輪郭が変わっていく。

この作品には、前作のような過去の事件を掘り返す面白さとは違う緊迫感がある。

今回は現在進行形だ。ジェイミーは今どこかにいるかもしれない。助けを待っているかもしれない。もう手遅れかもしれない。情報が入るたび、時間が削られていく感覚がある。

ピップのポッドキャストも、ただの記録では終わらない。捜査の道具になり、拡散装置になり、ときには彼女自身を追い詰める刃にもなる。

そして何より、ピップ自身の変化が重い。彼女は優等生だ。努力家で、頭がよく、正義感もある。だが、この事件を通して、その優等生らしさが少しずつ歪んでいく。

正しいことをしたい。人を助けたい。真実を知りたい。その気持ちが本物だからこそ、彼女は止まれない。

だからこそ、『優等生は探偵に向かない』というタイトルが読んでいるうちにどんどん苦く響いてくるのだ。

向いているか、向いていないか。たぶん問題はそこに収まらない。ピップは事件を追う力を持っている。人が見落としたものに気づくし、証言のズレも拾える。けれど、その力を使うたび、彼女自身が削られていく。

『優等生は探偵に向かない』は、前作で生まれた名探偵ピップをそのまま気持ちよく活躍させる続編ではない。

彼女は事件を解決できる。人を動かす力もある。情報を集め、整理し、真相へ近づいていく才能もある。だが、その才能は彼女を安全な場所へ運んでくれない。むしろ、誰よりも危険な場所へ連れていく。

ジェイミーを捜すために開いたマイクは、助けを呼ぶ声にも、誰かを傷つける声にも変わる。ピップはその真ん中で、正しさを手放さないまま傷ついていく。

前作で真実を暴く少女だった彼女が、今回は真実を暴くことの代償を背負い始める。

ここからシリーズの空気は、はっきり変わる。

ピップの正義がまっすぐ輝くほど、その影も濃くなっていくのだ。

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

ポチップ

悠木四季

SNSの拡散力が手がかりを集める武器になる一方で、憶測や悪意まで呼び込んでしまうところに、現代の失踪事件らしい怖さがある。

3.『卒業生には向かない真実』

『卒業生には向かない真実』

衝撃：（3.0）

トリック：（3.0）

ストーリー：（5.0）

独創性：（4.0）

卒業生には向かない真実〈自由研究には向かない殺人〉シリーズ (創元推理文庫)

この作品を一言でいうと

PTSDと不眠に苦しむピップが過去の連続殺人事件と一致する脅迫を受け、自分の生存をかけて最後の調査へ踏み込む完結編。

真実を暴いてきたピップが、ついに法の外側へ追い詰められていく

ピップはもう限界にいた。

二度の事件を解決し、高校卒業とケンブリッジ大学への進学を控えている。本来なら、新しい生活へ向かう時期だ。しかし彼女の心は、そんな前向きな場所に立てていない。

過去の事件で受けた傷。PTSD。不眠。薬に頼らなければ眠れない夜。さらに前作の事件に関わった人物から、名誉毀損で訴えられそうになる。ピップはもう、町の事件を解決した優等生探偵としてきれいに立っていられない。

そんな彼女の周囲で、不気味な嫌がらせが始まる。無言電話。匿名の脅迫メール。自宅の敷地に置かれた、首を切られたハトの死骸。私道に描かれた、頭のない棒人間の落書き。

最初は、悪質なアンチの仕業に見える。ピップは前作までの事件で有名になり、ネットにも顔を出している。恨みを買っていてもおかしくない。でも調べていくうちに、彼女は気づいてしまう。

この手口は、6年前に起きた連続殺人事件、通称ダクトテープ・キラー事件の予兆と一致している。

つまり、警察が捕まえた犯人は違ったのかもしれない。真犯人がまだ外にいて、今度はピップを狙っているのかもしれない。

しかも、ピップは警察を信用できない。これまでの経験がある。相談したところで、まともに守ってもらえる保証はない。なら、自分で調べるしかない。

ここでまた、ピップは事件へ踏み込む。

ただし今回は、前二作のような真実を知りたいという調査とは温度が違う。これは、自分が生き延びるための戦いだ。追う側だったピップが、狙われる側になる。しかも相手は、過去の連続殺人鬼かもしれない。

シリーズ完結編にふさわしい、いちばん暗く、いちばん息苦しい幕開けである。

正義を信じていた少女が、守るために線を越える

この『卒業生には向かない真実』は、シリーズの空気を大きく変えてくる。

第1作『自由研究には向かない殺人』のピップは、5年前の事件を調べ、サル・シンの冤罪疑惑へ向き合った。

第2作『優等生は探偵に向かない』では、ジェイミー失踪事件を追い、SNSとポッドキャストの力を使って現在進行形の危機に飛び込んだ。

どちらのピップも、傷つきながら真実へ向かっていた。

だが今回は、その真実という言葉そのものがピップを救ってくれない。真犯人を見つければ終わる。証拠を集めれば警察が動く。法が正しい場所へ運んでくれる。そう信じたいのに、現実は彼女の味方をしてくれない。

ここが苦しいわけだ。ピップは賢い。証言を拾い、データを整理し、矛盾を見つける力もある。でも、どれだけ真実へ近づいても、それが法的に裁かれるとはかぎらない。正しいことを知っているのに、正しい結果へ届かない。そのズレが、彼女を追い詰めていく。

前半は、自分を狙う相手を探すサスペンスとして読ませる。無言電話は誰からなのか。なぜDTキラー事件の手口が使われているのか。服役中の男は本当に犯人だったのか。ピップは眠れない頭と削れた心を抱えながら、手がかりを拾っていく。

そして中盤、物語は大きく形を変える。

ここから先のピップは、以前の正しさを証明する探偵ではいられなくなる。自分と大切な人を守るために、彼女はこれまで絶対に越えまいとしていた線へ足をかけるのだ。

真実を明らかにすることと、人を守ること。その二つが同じ方向を向かなくなったとき、ピップはどちらを選ぶのか。

この展開がものすごく重い。前作までの積み重ねがあるからこそ、痛みがある。ピップがどれだけ真面目で、どれだけ正義にしがみついてきたかを知っている。

その彼女が、法の外側へ押し出されていく。爽快な名探偵ものとして読むには、あまりにも苦い。

過去に救われた人々、関わってきた人々も、物語の中で重要な役割を持ってくる。ピップがこれまでしてきたことは、彼女自身を傷つけてもきた。しかし同時に、人とのつながりも作ってきた。その積み重ねが、最終巻で一気に意味を持つ。

シリーズものの完結編として、ここはとても熱い部分だ。しかも、ただ熱いだけで終わらせないところがこの作品の怖さでもある。

ピップは助けられる側にも、助ける側にも回る。守られるだけでは済まされない。自分で選び、自分で背負い、自分でその結果に向き合うしかない。

そして、その選択はきれいごとで片づかない。『卒業生には向かない真実』が突きつけてくるのは、真実を暴けばすべて解決するという単純な物語への疑いだ。

真実は必要だ。しかし、真実だけで人が救われるとは限らない。法が届かない場所で、悪意が目の前にいるとき、人はどこまで自分の手を汚さずにいられるのか。ピップは、そのぎりぎりの場所へ連れていかれる。

第1作で自由研究を始めた高校生が、ここまで来てしまったのかと思うと正直しんどい。だが、シリーズを追ってきた人ほど、彼女の変化から目を離せなくなるはずだ。

優等生で、努力家で、正義感があり、間違いを許せなかった少女。その正しさが、現実の暴力と制度の冷たさにぶつかり、別の形へ変わっていく。

『卒業生には向かない真実』は三部作の終わりとして、ピップを安全な場所へ帰してくれない物語だ。

自由研究から始まった調査は、ポッドキャストを経て、ついに彼女自身の生存をかけた戦いへ変わった。最初は真実を知るためだった。次は誰かを救うためだった。そして今回は、生き残るため、守るため、もう後戻りできない場所へ進む。

ピップは探偵として成長した。だが、その成長は明るい勲章のようには見えない。傷が増え、眠れなくなり、信じていたルールが崩れ、それでも彼女は考えることをやめない。手がかりを拾い、相手の動きを読み、最悪の状況で次の一手を選ぶ。

優等生だった少女が、真実のために何を失い、何を守ろうとしたのか。

この完結編を読むと、一作目の『自由研究には向かない殺人』というタイトルの軽さまで、まったく違う重さを帯びて見えてくる。

ピップが開いた調査ファイルは、卒業の前に彼女自身の正義まで書き換えてしまった。

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

ポチップ

悠木四季

ピップを安全な日常へ戻さず、傷も選択も背負わせたまま終える。その厳しさまで含めて、三部作らしい見事な完結編だ。

4.『受験生は謎解きに向かない』

『受験生は謎解きに向かない』

衝撃：（3.0）

トリック：（3.0）

ストーリー：（4.5）

独創性：（4.5）

受験生は謎解きに向かない〈自由研究には向かない殺人〉シリーズ (創元推理文庫)

この作品を一言でいうと

受験と自由研究に悩むピップが、友人たちとのマーダーミステリーゲームで探偵としての片鱗を見せるシリーズ前日譚。

件に出会う前のピップが犯人当てゲームで本気を出す

ピップにも、まだ本物の事件を知らない時間があった。

この『受験生は謎解きに向かない』は、一作目『自由研究には向かない殺人』の直前に置かれた前日譚だ。

あのリトル・キルトンの事件を調べ始める少し前。ピップは、重要な試験や大学進学のための評価課題に頭を悩ませていた。

要するに、普通に忙しいただの高校生である。

何を自由研究のテーマにするか。試験はどうなるか。進路はどうするか。頭の中は予定と課題でぎゅうぎゅうだ。そんなタイミングで、友人から一通の招待状が届く。

犯人当てミステリーゲームへの招待。

友人宅で開かれる、マーダーミステリー形式の体験型パーティだ。舞台設定は1924年。荒波に囲まれた孤島、大富豪の邸宅、館の主の死。参加者たちはそれぞれ役を与えられ、架空の殺人事件の犯人を突き止めることになる。

最初のピップは、そこまで乗り気に見えない。試験は終わったばかり。自由研究のテーマも決めなければならない。頭のどこかに現実のタスクが引っかかっている。友人たちが衣装や役になりきって楽しんでいる横で、ピップだけ少し斜めから見ている感じがある。

しかし事件設定が示された瞬間、空気が変わるのだ。

館の主が心臓を刺されて死んでいる。容疑者は参加者たち。証拠カードが出され、発言が交わされ、矛盾が転がり始める。

そこからのピップが面白い。気乗りしない顔をしていたはずなのに、気づけば誰よりも本気で推理している。

発言のわずかなズレを拾う。証拠品の意味を考える。配役としての演技をこなしながら、頭の中ではロジックがものすごい勢いで組み上がっていく。

ゲームなのに、ピップだけ目つきが本気なのだ。

まだ平和な夜に見える、ピップの探偵としての原点

この中編の楽しいところは、気軽に読める犯人当てゲームとしてきちんと作られているところだ。

孤島。大富豪の邸宅。1920年代。参加者たちの秘密。いかにも古典本格らしい小道具がそろっている。しかも、それを現代の高校生たちが友人宅で演じている。この二重構造が面白い。大げさな館ものの雰囲気と、パーティ特有のわちゃわちゃ感が同時に走っている。

ピップたちは役になりきる。でも、素の性格も出る。ゲームの中の秘密と、現実の友人関係も少し混ざる。その軽さが、本編三部作を読んだあとだと眩しく見えるのだ。

ここには、まだ現実の死体がない。誰かの人生を壊す告発もない。警察への怒りも、ネットの悪意も、PTSDに苦しむピップの姿もない。あるのは、友人たちが集まって架空の殺人を楽しむ夜だ。

だからこそ、ピップが謎にのめり込んでいく姿がちょっと切ない。彼女はもともとこういう子だったのだ。

小さな違和感を見逃せない。筋が通らない説明をそのまま飲み込めない。一度謎を前にすると、ほかのことが頭から押し出されていく。ゲームの犯人を当てるだけの場面でも、その性質がはっきり出ている。

友人たちは遊びとして楽しんでいる。それでもピップは、遊びの中でも真実へ向かってしまう。この違いが、後のシリーズを知っているとよく刺さるのだ。

『自由研究には向かない殺人』以降のピップは、本物の事件に向き合い、傷つき、怒り、どんどん深い場所へ踏み込んでいく。その始まりにあるのが、こういうゲームでも本気になってしまう性格なのだと思うと、明るいパーティの場面も違って見えてしまう。

もちろんこれは前日譚なので、本編を読む前でも楽しめる作品だ。

受験勉強に追われる高校生が、友人宅のマーダーミステリーで本領を発揮するという設定はシンプルだし、証拠カードや発言を追いながら一緒に犯人を考える楽しさもある。シリーズの重い展開に入る前の、軽快な助走としてちょうどいい。

ただ、三部作を知ってから読むと味わいが思いっきり変わる。なので、個人的にも本編三作を読んでからこの『受験生は謎解きに向かない』に取り掛かることをおすすめしたい。

この夜のピップは、まだ自分の能力がどこへつながるのか知らない。真実を追うことが、自分の生活をどう変えるのかも知らない。友人たちの前で推理を披露し、ゲームの犯人を追いつめる。その姿は頼もしく、同時に少し痛い。

この子は、このあと本物の事件に向かうのだ。そう分かっているから、パーティの楽しさの奥に未来の影がちらつく。

『受験生は謎解きに向かない』はシリーズ本編の重さをいったん横に置いて、ピップの原点を楽しく見せてくれる一編だ。

友人宅のパーティ。架空の孤島。大富豪の死。証拠カードを手にした高校生たち。すべてがゲームの中で完結するはずの夜に、ピップだけは本気で矛盾を拾い、筋道を立て、真相へ近づいていく。

まだ誰も、彼女がこのあと何を調べることになるのか知らない。もちろんピップ自身も知らない。だから、この前日譚には独特の軽さがある。

楽しい。かわいい。でも、シリーズを追ってきたあとだと、その軽さが少し胸に引っかかる。

自由研究のテーマを探していたピップは、もうすぐ本物の事件に出会う。

その直前、友人宅のゲーム盤の上で、彼女の探偵としての目だけが先に目を覚ましていた。

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

ポチップ

悠木四季

三部作のあとに読むと、この明るいパーティが失われた時間のように見える。楽しい前日譚なのに少し苦いのだ。

5.『夜明けまでに誰かが』

『夜明けまでに誰かが』

衝撃：（4.5）

トリック：（3.0）

ストーリー：（5.0）

独創性：（4.5）

この作品を一言でいうと

山中で狙撃されたキャンピングカーに閉じ込められた六人が、夜明けまでに秘密を暴かれていくシチュエーション・スリラー。

キャンピングカーの中で、六人の秘密が夜明けまでに暴かれていく

春休みのキャンピングカー旅行。

高校生たちが集まり、目的地へ向かう。親友、仲間、見張り役の兄、その恋人。少し騒がしくて、少し浮かれていて、青春ものなら楽しい時間として始まりそうな場面だ。

だが、ホリー・ジャクソン『夜明けまでに誰かが』は、そんな旅行気分をあっという間に撃ち抜いてくる。

主人公は高校生のレッド。親友のマディたちと一緒に、春休みの旅へ出る。ところが一行は道を誤り、携帯電話の電波も届かない山中へ迷い込む。

そこで、突然キャンピングカーが撃たれる。

全タイヤが破裂し、燃料タンクまで撃ち抜かれる。逃げるための足は消えた。外へ出れば、どこかに潜む狙撃者に撃たれる。助けを呼ぶ手段もない。

車内にいるのは六人。外にいるのは、姿の見えない銃撃者。

午前零時、トランシーバー越しに声が届く。

六人の中に、重大な秘密を抱えている者がいる。夜明けまでにそれを自白しろ。命が惜しければ。

ここから始まるのは、脱出劇であり、暴露劇でもある。

夜明けまでの約八時間。外には狙撃者。内側には、互いを疑い始める六人。誰が秘密を持っているのか。何を隠しているのか。そもそも狙撃者は、なぜその秘密を知っているのか。

キャンピングカーという狭い空間が、どんどん息苦しくなっていく。

外から撃たれ、内側から壊れていく

この小説のうまさは、状況がとにかく分かりやすいところにある。

車外に出たら撃たれる。夜明けまでに秘密を明かさなければ殺される。携帯は使えない。タイヤも燃料も失われている。条件がはっきりしているから、恐怖もまっすぐ伝わってくる。

しかも舞台はキャンピングカーだ。家ほど広くない。逃げ道も少ない。誰かが泣き、誰かが怒り、誰かが嘘をつく。その全部が同じ車内に詰め込まれている。汗、血、息づかい、暗闇、銃声。空間が狭いぶん、感情の逃げ場もない。

外の狙撃者は、姿を見せない。だから怖い。どこから狙っているのか分からない。どの窓が危ないのかも分からない。何を見られているのか、どこまで知られているのかも曖昧だ。車内の六人は、敵の正体すらつかめないまま、要求だけを突きつけられる。

そして本当にきついのは、恐怖が外から来るだけでは済まないところだ。

狙撃者が求めているのは秘密の自白である。となると、六人は互いを疑うしかない。あいつは何を隠しているのか。自分の秘密を言うべきか。言えば助かるのか。黙っていたら誰かが死ぬのか。

閉じ込められた友人たちが、少しずつ味方でいられなくなる。最初は仲間だったはずの六人が、時間とともに崩れていく。

誰かの嘘が暴かれる。別の誰かの保身が顔を出す。恐怖で取り乱す者もいれば、力で場を支配しようとする者もいる。こういう極限状況で、きれいごとが長くもたない感じが生々しい。

特に怖いのは、外の銃口より車内の空気が変わっていく瞬間だ。

誰かが責められる。誰かが追い詰められる。誰かが「自分は悪くない」という顔をする。六人の中にある小さな亀裂が、銃声のたびに大きくなっていく。狙撃者はただ外から撃っているのに、車内の人間関係まで正確に壊していくのだ。

主人公レッドも、ただ巻き込まれた少女としてそこにいるのではない。彼女には彼女の過去があり、家族の記憶があり、簡単には触れられない痛みがある。

六人の秘密を探る話でありながら、同時にレッド自身の内側にも近づいていく。その二つが重なることで、ただのサバイバルよりずっと重い話になっているのだ。

時間制限の使い方もいい。

夜明けまで。

たったそれだけ。

けれど、その数時間が異様に長く感じられる。何かが起きるたびに、時計の針が重くなる。

朝が来れば助かるのか。それとも、朝までに誰かが死ぬのか。タイトルの『夜明けまでに誰かが』という途中で切れたような言葉も、読み進めるほど不穏さを増していく。

誰かが何をするのか。誰かが何を告白するのか。誰かが、夜明けまで生きていられないのか。

ホリー・ジャクソンは、限られた状況を使って緊張を作るのが本当にうまい。『自由研究には向かない殺人』シリーズでは、記録や証言を積み上げていく調査の面白さがあった。今回はそれと違って、逃げ場のない空間で、今まさに人間関係が壊れていく怖さが前に出ている。

キャンピングカーという小さな箱。山中の闇。外から狙うライフル。トランシーバー越しに届く声。そして、六人の中にある秘密。材料は絞られているのに、そこから出てくる緊張は大きい。

逃げるには外へ出なければならない。でも、外へ出たら撃たれる。

助かるには秘密を見つけなければならない。でも、秘密を暴けば仲間同士でいられなくなる。

その板挟みが夜明けまで続く。

レッドたちは、暗い山道に止まったキャンピングカーの中で、狙撃者より先に互いのことを怖がり始める。

朝が来るまでの数時間に、人間関係も嘘も過去もまとめて剥がされていく。

その異様な密度が、この小説のいちばんおいしいところだ。

夜明けまでに誰かが (創元推理文庫)

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

ポチップ

悠木四季

誰かが秘密を明かせば助かるかもしれない。でも告白した瞬間、友人関係は壊れる。この条件が本当に嫌らしい。

6.『余命一週間の探偵として』

『余命一週間の探偵として』

衝撃：（5.0）

トリック：（4.0）

ストーリー：（5.0）

独創性：（4.5）

この作品を一言でいうと

余命一週間を宣告された27歳のジェットが、自分を殴り殺そうとした犯人を突き止めるため、幼なじみのビリーと最後の捜査へ挑む犯人当てミステリ。

自分を殺そうとした犯人を死ぬ前に突き止める

ハロウィーンの夜、自宅に誰かが入ってくる。

その人物は、ジェットの頭を鈍器で殴る。彼女は意識を失い、病院へ運ばれる。二日後、奇跡的に目を覚ますが、そこから待っているのは回復の物語ではなかった。

医師が告げるのは、あまりにも残酷な診断だ。

殴られた衝撃で、頭蓋骨の骨片が脳に入り込み、脳動脈瘤ができている。手術は難しい。数日のうちに破裂する可能性が高い。

残された時間は、一週間。

ジェットは27歳。人生がうまくいっていたとは言いがたい。どこか停滞していて、不器用で、自分でも自分の扱いに困っているような日々を送っていた。そんな彼女が、突然「あと一週間で死ぬ」と告げられる。

普通なら、何をしていいか分からなくなる。しかしジェットは、ただベッドで終わりを待つことを選ばない。自分は誰に襲われたのか。なぜ殺されかけたのか。完全に死ぬ前に、それだけは突き止める。

つまりこれは、被害者本人が自分の殺人未遂事件を捜査する話だ。

しかも、時間は一週間。体は万全からほど遠い。頭には爆弾のようなリスクを抱えている。無理をすれば、そのぶん死が近づくかもしれない。

それでもジェットは動く。幼なじみのビリーとともに、ハロウィーンの夜の記憶、現場の痕跡、身近な人物たちの動機を洗っていく。

余命宣告を受けた探偵が、自分自身の事件を追う。

この逃げ場のない設定が本作を特別なものにしている。

犯人を追うほど、自分の人生にも向き合うことになる

この作品の強いところは、タイムリミットがただの演出で終わらないところだ。

ジェットには本当に時間がない。明日できることは今日やらなければならない。あとで聞けばいい、あとで調べればいい、あとで謝ればいい。そんな余裕が消えている。だから、ひとつひとつの行動に重さが出る。

誰に会うか。何を聞くか。どこまで踏み込むか。その選択すべてが、彼女の残り時間を削っていく。

ミステリとしての面白さもしっかりある。ジェットを襲ったのは誰なのか。ハロウィーンの夜、自宅で何が起きたのか。

容疑者として浮かび上がるのは、遠くの怪物ではなく彼女の身近にいる人々だ。知っている顔。関係のあった相手。信じたい人間。疑いたくない人間。

この近さがものすごく嫌だ。ジェットは犯人を探している。だが、調べれば調べるほど、自分の人生の中に置きっぱなしにしてきたものまで掘り起こすことになる。

誰かとの関係、誤解、後悔、言えなかったこと。事件の捜査が、そのまま彼女自身の過去を振り返る作業にもなっていく。

そして、ビリーの存在がいいのだ。ジェットにとって、ビリーは幼なじみであり、最後に残された時間をともに走ってくれる相棒だ。

彼は彼女を助けたい。失いたくない。けれど、ジェットの決意も分かっている。止めたい気持ちと、そばにいるしかない気持ち。その間で揺れながら、彼は彼女と一緒に犯人へ近づいていく。この二人の関係こそが、この作品の核だと言ってもいい。

恋愛だけでまとめられるほど単純な関係ではない。積み重ねてきた時間がある。近すぎたからこそ言えなかったこともある。死が目の前に来たことで、二人はようやく見ないふりをしていたものに触れざるを得なくなるのだ。

自分を殴った犯人を追うという筋立ては、とても分かりやすい。だがその奥には、残された時間で人は何を取り戻せるのか、という痛みがある。真相、尊厳、愛情、後悔への決着。ジェットはそれらを全部抱えたまま、残りの日々を走る。

そして『一週間』という数字が、読み進めるほど重くなる。

朝が来る。夜が来る。体に異変が起きる。調査は進む。容疑者は入れ替わる。ビリーとの距離も変わっていく。時間が進むたび、犯人に近づくと同時に、死にも近づいてしまう。この二つが同じスピードで迫ってくるところに、独特の切迫感がある。

ホリー・ジャクソンらしく、真相へ向かう過程には細かい手がかりと反転が詰まっている。怪しい人物が現れ、別の秘密が見つかり、過去の人間関係が形を変える。ジェットが知っていたはずの世界は、少しずつ違う顔を見せ始めていく。

自分の人生を終わらせようとしたのは誰か。その答えを探すことは、自分の人生が何だったのかを確かめることにもつながっていく。

『余命一週間の探偵として』は、設定のインパクトだけで押し切る話では済まない。

もちろん、自分を殺そうとした犯人を死ぬ前に探すという導入は強い。だが本当に効いてくるのは、ジェットが事件を追いながら、自分の人生にも少しずつ向き合っていくところだ。

何者にもなれなかった気がする日々。言えなかった言葉。ビリーとの距離。身近な人たちが隠していたもの。犯人探しの道筋に、ジェットの過去と感情が重なっていく。

彼女は死を待つために残り時間を使わない。真相を知るために、最後まで頭を働かせる。怖くても、体がつらくても、まだ終わっていないものを終わらせるために動く。

一週間後に何が待っているとしても、ジェットは自分の事件を他人任せにしない。

そこに、この物語の強い光がある。

余命一週間の探偵として (創元推理文庫)

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子

自由研究には向かない殺人〈自由研究には向かない殺人〉シリーズ (創元推理文庫)

ポチップ

悠木四季

何者にもなれなかったと思っていたジェットが、最後の一週間で自分の物語を取り戻していく。この捜査は、犯人探し以上に生き方の選択なのだ。

おわりに

絵：悠木四季

こうして6作品を並べてみると、ホリー・ジャクソンがずっと描いてきたものが見えてくる。

それは事件の真相そのものよりも、真実を追いかけた人が何を失い、どこまで変わってしまうのかという部分だ。

『自由研究には向かない殺人』で、ピップは高校の課題として五年前の事件を調べ始める。

最初は好奇心と正義感に動かされていた彼女も、『優等生は探偵に向かない』『卒業生には向かない真実』と進むにつれて、警察や裁判がいつも正しい答えを出してくれるとは限らない現実にぶつかっていく。

犯人を見つければ解決する。

悪事を暴けば正義が勝つ。

そんな単純な話では済まなくなっていくのが、このシリーズの面白さであり、怖さでもある。

真実を公表したせいで傷つく人がいる。法に従っているだけでは救えない命もある。正しいと思って選んだ行動が、ピップ自身を追い詰めてしまうことさえある。

一作目で始まった高校生探偵の物語が、三作目では法と正義、復讐と自己防衛がぶつかる心理サスペンスへ変わっていく。この変化をじっくり味わえるからこそ、ピップ・シリーズは順番どおり読むのがおすすめだ。

まずは『自由研究には向かない殺人』から始めて、そのまま『優等生は探偵に向かない』『卒業生には向かない真実』へ進んでほしい。ピップの推理力だけでなく、考え方や正義感がどう揺れ、傷つき、変わっていくのかまで一本の流れとして楽しめるからだ。

前日譚の『受験生は謎解きに向かない』は、本編三部作を読み終えたあとに手に取ることをおすすめする。まだ事件の重さを知らなかった頃のピップがいっそう愛おしく映るはずだ。

一方、ノンシリーズの二作では、ホリー・ジャクソンの別の顔が楽しめる。

『夜明けまでに誰かが』は、動けなくなったキャンピングカーと、外から狙う正体不明の銃撃者という逃げ場のない状況に、仲間同士の秘密と疑いを詰め込んだ一作だ。『余命一週間の探偵として』では、自分を襲った犯人を、自分の命が尽きる前に突き止めようとする。

夜明けまでの数時間と、余命一週間。

残された時間が短いほど、登場人物たちの嘘や身勝手さ、生きたいという気持ちがむき出しになっていく。この追い込み方が本当に容赦ない。

そしてホリー・ジャクソンの小説には、現代を舞台にする意味がしっかりある。

スマートフォン、SNS、ポッドキャスト、位置情報、音声記録。どれも真相へ近づくための便利な道具だが、同時に噂や偏見や悪意を一気に広げる装置にもなる。誰もが発信できる時代だからこそ、ひとつの事件をめぐって、もっともらしい物語が次々に作られてしまう。

その混乱の中から事実を拾い上げる謎解きの面白さと、事実を知った人が背負う感情の重さ。ホリー・ジャクソンは、その二つを遠慮なくぶつけてくる。

会話は軽快で、捜査の方法も現代的。物語のスピードも速い。それなのに、気づけば法や正義、生きることの意味まで考えさせられている。この振れ幅が強い。

最初の一冊なら『自由研究には向かない殺人』で間違いない。閉鎖空間の緊張を味わいたいなら『夜明けまでに誰かが』。謎解きと人生の切実さが結びついた物語を読みたいなら『余命一週間の探偵として』がおすすめだ。

ただ、どこから読んでも、最後に待っているのは気持ちのいい犯人当てだけでは終わらない。

真実を知ったあと、どうするのか。

ホリー・ジャクソンの物語は、謎が解けてからのほうがずっと厄介で面白いのだ。

著:ホリー・ジャクソン, 翻訳:服部京子