阿津川辰海『少女は殺人の夢を見る』- カー、クリスティー、クイーン、そして九角館へ【読書日記】

夢見灯が淹れた紅茶を飲むと、眠くなる。

そして目を覚ました先には、彼女が直前まで読んでいたミステリ小説そっくりの世界が広がっている。

密室があり、孤島があり、奇妙な死体があり、当然のように殺人事件まで起きる。しかも事件の謎を解かなければ、現実へ帰れない。

阿津川辰海『少女は殺人の夢を見る』は、そんな恐ろしくも楽しすぎる読書サークルを舞台にした全六話の連作短編集だ。2026年7月、新潮社より刊行。『小説新潮』掲載作に書き下ろしを加えた384ページの一冊である。

舞台となるのは、大学の読書サークル〈月夜のお茶の会〉。語り手は新入部員の獏田格で、その先輩にあたる夢見灯が、とんでもない特殊能力を持っている。

灯は本への没入力が強すぎるのか、彼女の想像力と紅茶が結びつくと、周囲の人間まで物語の世界へ連れていってしまう。

しかも行き先は、カー、クリスティー、クイーン、法月綸太郎、綾辻行人……。

ミステリ好きなら、この名前が並んだ時点で何をやろうとしている本なのか察するはずだ。

そう、これは名作ミステリの世界へ入り込み、その作品を思わせる事件を、まったく別のロジックで解いていく本なのである。

名作ミステリの中へ本当に放り込まれるという夢

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第一話『第三の短剣』の元になっているのは、ジョン・ディクスン・カーの『第三の銃弾』。銃弾を短剣へ置き換え、カーらしい不可能犯罪の空気をまとわせながら、新しい密室パズルを組み上げていく。

単に有名タイトルをもじり、原典っぽい事件を起こして終わり、という遊び方を阿津川辰海はしない。原典がなぜ面白かったのか、どの部分がその作品らしさを生み出していたのかをいったん分解し、その骨格だけを借りて別の事件を作る。だから元ネタを知っていても、もちろん答えは分からない。

というか、『三つの棺』や『ユダの窓』などたくさんの傑作があるカーの作品の中で『第三の銃弾』を選ぶというマニアックさが好きだ。

第二話『そして誰にも共感出来なかった』では、もちろんアガサ・クリスティー『そして誰もいなくなった』が下敷きになる。孤立した場所で人間が一人ずつ追い詰められていくあの恐怖を受け継ぎながら、タイトル通り「共感できない」という人間関係そのものが事件の構造へ入り込んでくる。

第三話『モザイク岬の謎』は、エラリー・クイーン『スペイン岬の謎』へのオマージュ。奇妙な状態で発見された被害者を前に、「なぜこんな格好になったのか」「なぜこの状況を作る必要があったのか」と理由を削っていく。これはクイーン好きにはたまらないやつだった。

異様な現場を派手な奇観として放置せず、その異様さ自体を論理の入口へ変える。候補を一つずつ消し、最後に一本の線だけが通る。阿津川作品で私が好きなのはこういうところだ。真相そのものの奇抜さより、そこへ行くしかないと思わせる道筋に快感がある。

第四話『女死刑囚パズル』では法月綸太郎の傑作短編『死刑囚パズル』へ挑む。条件、時間、行動、アリバイ。複数の要素を整理しながら可能性を絞り込む、高濃度のロジック勝負だ。これもめちゃくちゃ好みのやつだった。『死刑囚パズル』は大好きな短編なので、オマージュしてくれて嬉しい。

にしても、なんという豪華なラインナップだろう！

カーからクリスティー、クイーン、そして法月綸太郎。

並べてみると、ほとんど本格ミステリ史の読書会そのものなのである。

オマージュなのに、過去作の答え合わせにならない

こういう作品で難しいのは、元ネタへの敬意が強すぎると模倣に寄り、逆に崩しすぎると名前を借りただけになってしまうことだと思う。

しかし『少女は殺人の夢を見る』は、その間をうまく歩いている。阿津川辰海がやっているのは、名作の再演というより「別解」の提示に近い。

『第三の銃弾』なら不可能犯罪の構図、『そして誰もいなくなった』なら孤立した集団が一人ずつ消えていく恐怖、『スペイン岬の謎』なら奇妙な死体状況から理由を逆算する論理。

原典を特徴づけている要素を抜き出し、「同じような条件から別の事件を作れるか」と自分へ課題を出しているように見える。

この遊び方には、作家としての阿津川辰海と、ミステリを読むことが大好きな阿津川辰海が同時にいることがわかる。

彼は『透明人間は密室に潜む』で「本格ミステリ・ベスト10」第1位を獲得し、〈館四重奏シリーズ〉や『録音された誘拐』『入れ子細工の夜』『午後のチャイムが鳴るまでは』など、仕掛けの方向性がまるで異なる作品を次々と書いてきた。

一方、『阿津川辰海 読書日記 かくしてミステリー作家は語る〈新鋭奮闘編〉』では第23回本格ミステリ大賞の評論・研究部門を受賞している。

読むことと、作ること。その二つが本作ではほとんど分離していない。

〈月夜のお茶の会〉で交わされる会話も象徴的だ。元ネタをどれだけ知っているかを競う場にならず、ミステリを読み込んでいる人も、別ジャンルを好む人も、それぞれ自分が引っかかったところを話す。

この描写がすごく好きだった。知識があるから偉い、古典を読んでいるから偉い、そんな空気がない。本を読んで、「ここ好きだった」「私はここが気になった」と言い合う。その楽しさがちゃんと物語の中心にある。

実際〈月夜のお茶の会〉には、阿津川辰海自身が東京大学在学中に所属していた総合文芸サークル〈新月お茶の会〉での経験が反映されているという。だからだろう。部室で本の話をしている場面に妙に生活感があるのだ。

殺人事件の夢へ飛ばされるサークルなど現実には困るが、こんな読書会ならぜひ参加してみたい。

「九角館」へたどり着いた瞬間、連作の形が変わる

そして第五話『三階の窓』で、一度夢から離れる。タイトルの元ネタは江戸川乱歩のリレー小説『五階の窓』だろうけど、内容はほとんど関係していない。

ここだけは現実世界の〈月夜のお茶の会〉が舞台。部員の力石が提案したリレー小説をみんなで書くことになり、スタートを力石、最後を獏田が担当する。ところが獏田の直前を担当した灯が、作中へ「挑戦状」を仕込んでしまう。

前の人間が置いた伏線をどう拾うのか。勝手に増えた設定をどう処理するのか。

そして、途中で提示された謎へちゃんと答えを出せるのか。

これもすごく面白い短編だった。殺人事件の解決とは違う種類のスリルがあるし、誰かが書いたものを次の誰かが受け取り、また別の形へ変えて渡すという構造そのものが、この連作全体のテーマと重なって見えてくる。

カーが渡し、クリスティーが渡し、クイーンが渡し、法月綸太郎が渡してきたバトンを、今度は阿津川辰海が受け取る。

そして最後に待っているのが『九角館の殺人』だ。

言うまでもなく、綾辻行人『十角館の殺人』へのオマージュである。

十角形ならぬ九角形の館。

それだけ聞けばニヤリとしてしまうのだが、この最終話はタイトル遊びで終わらない。ここまで積み重ねてきた「夢の世界」という仕組みそのものへ手を伸ばし、連作全体の見え方を揺らしてくる。

ここで、この本は六つの名作パスティーシュを並べただけの短編集として作られていたのではなかったのだ、と腑に落ちた。

夢へ入ること。物語を模倣すること。誰かの作品を受け継ぎながら、自分の答えを書くこと。それらが最終話で一つにつながるのだ。

帯では綾辻行人が「軽やかで知的な遊び心に満ちた一冊。『九角館の殺人』も愉しかったです。」とコメントし、法月綸太郎は「毒入りキケン！ これを読んだらもうフツーの犯人当てでは満足できないカラダになるよ。」と推薦している。

この二人が帯に並んでいること自体が、本書の性格をよく表している。

『少女は殺人の夢を見る』にあるのは、古典への敬意と、そこへ自分のロジックをぶつけてみたいという野心。そして、本を読んで誰かと話すことが楽しくて仕方がない人の熱量だ。

元ネタを知らなくても事件そのものは楽しめる。知っていれば、「ここを拾ったのか」「そこを変えるのか」という別の楽しみが生まれる。そして読み終える頃には、オマージュ元の作品まで手に取りたくなっているはずだ。

そう考えると、夢見灯の能力は少しだけ現実にも存在しているのかもしれない。

彼女の紅茶を飲まなくても、カーの密室へ行ける。クリスティーの孤島へ行ける。クイーンの岬にも、法月綸太郎のパズルにも、綾辻行人の奇妙な館にも行ける。

必要なのは一冊の本だけ。

ただし〈月夜のお茶の会〉で夢見灯から紅茶を差し出されたときだけは、少し考えたほうがいい。

次に目を覚ます場所が、九角形の館かもしれないのだから。