「できたぞ！完成だ！」
とある街のはずれにある、モノで溢れた研究所の一室で、白衣を着た男が大きな声をあげた。
「この薬で、たくさんの人が幸せになるぞ。どこにも争いのない、平和な世界の完成だ！」
白衣の男は、長いあいだ人間の心理を研究していた。
はじめは、人間はどんな時に幸せを感じるのかを研究していたのだが、ある時に研究のテーマを変えた。
白衣の男の興味は、人はなぜ争いを起こすのか、というところを経由して、今ではもっぱら、世界から争いをなくす方法を研究しているのだった。
そして、長年の研究が実をむすび、人から争いたいという気持ちをなくす薬を作り出すことに、ついに成功したのだ。
「ううむ、しかしどうしたものか。薬はできたが、こんな小さな研究所では、とても世界中の人たちに行きわたるような数は作れないぞ。世界中の人たちにこの薬を飲んでもらわないことには、世界から争いはなくならないし……」
白衣の男は、頬杖をつきながらしばらく考えていた。
「そうだ！どこかの大きな製薬会社に、スポンサーになってもらえばいいのだ。さっそく、この薬のすばらしさを伝えに行くとしよう」
白衣の男は、薬の試作品をバッグに詰め込むと、研究所から飛び出し、有名な製薬会社へと向かった。
その製薬会社は、研究所がある隣町の、緑豊かな公園のそばにあった。
シンプルで清潔感のある白い建物に入ると、受付の女が、明るく声をかけてきた。
「ようこそいらっしゃいました。お約束でしょうか？」
「突然すみませんな。いや、誰とも約束はしておりません」
女は、感じのいい笑みを絶やさずに聞いた。
「それでは、本日はどのようなご用件でございましょう？」
「実は、世界から争いをなくす薬を開発しましてな。それをこの製薬会社で、大量に生産してほしいのです」
相変わらず笑みを浮かべた女は、驚いたような素振りも見せず、受付に置いてある受話器に手を掛けた。
「さようでございますか。それでは、担当のものをお呼びしますので、直接お話をされてください。廊下を進むと応接室がございますので、そちらでお待ちくださいませ」
白衣の男は、思っていたよりも話がスムーズに進むことを喜びながら、ありがとう、と言って廊下を歩いて行った。
数分後、応接室のドアがノックされ、仕立ての良いスーツを着た、大柄の男が入って来た。
「はじめまして。お待たせして申し訳ありません。わたくし、製薬業務の責任者をしているものです」
「いや、こちらこそ突然押しかけて申し訳ない」
スーツの男は、にこやかな笑顔で言葉を返した。
「いえいえ、とんでもございません。早速ですが、本日は、世界から争いをなくす薬を開発されたとのことでしたね。その薬はどちらに？」
「ええ、その通りです。これがその薬の試作です」
白衣の男はそう言うと、バッグから薬の入った容器を取り出して机の上に置いた。スーツの男は、身を乗り出しながら薬をまじまじと見ながら言った。
「なるほど。見た目は、ごく普通の錠剤といったところですね。どのような仕組みで、世界から争いがなくなるのです？」
「この薬を飲んだ人間は、争いたいという気持ちが、きれいさっぱりなくなるのです。詳しくご説明しますと、人間は、他人と自分をくらべてしまう生き物です。だから嫉妬したり、人に負けたくないと思ったり、自分が誰かより損をするのが許せなくなってしまう。その気持ちがあるから、人間は大なり小なり、他人と争ってしまうのです。この薬は、嫉妬、人に負けたくないという気持ち、損をするのが許せないという考え方が働かないようにするのです」
「ふむふむ、つまり、争いにつながる感情をなくすことで、争いたいという気持ちが生まれないようにすると」
「そういうことですな。この薬を世界中の人たちに飲ませることができれば、世界から争いがなくなるのです。世界が平和になりますよ！」
「それは素晴らしい！ぜひともご協力させてください」
「おお、本当ですか！ありがとうございます」
「ただ、その前にひとつだけお願いがあるのですが……」
「はい、なんでしょう？」
「疑っているわけではないのですが、その薬が本当に効くのかどうか、効果のほどを実際に見せていただきたいのです」
「なるほど、それもそうですな。効果がないものに金を出せなんて言えませんからな。して、どのように証明すればよろしいですかな？」
「そうですね……。まずはご自身でこの薬を飲んでいただいて、安全性を証明していただけますか？」
「よろしい。ではさっそく飲みましょう」
白衣の男は、容器から錠剤を一錠取り出すと、ごくんと飲み込んだ。
すっかり日が落ちて、薄暗くなった応接室から、スーツの男の話し声が聞こえる。
「社長、すばらしい薬を手に入れましたよ。これを飲んだ人間は、嫉妬したり、人に負けたくないと思ったり、自分が誰かより損をするのが許せないといった気持ちを、きれいさっぱり持たなくなるのです。ライバル会社の社員にこれを飲ませれば、当社の敵となるものはいなくなります。それどころか、この薬を国に売れば、莫大な利益をあげることができるでしょう。なにせ、敵国の大統領にでも飲ませてしまえば、外交上の交渉は、すべて我が国の思いのままでしょうからね。いえいえ、別に怪しいルートで手に入れたわけではありません。この薬を開発した博士は、すんなりと交渉に応じて、すべての権利を無償でわが社に譲ってくれましたよ……」
（了）
