ミステリが好きで、ちょっとくらいのグロや悪趣味には耐性がある――そんな人なら、白井智之（しらい ともゆき）を読まないなんてもったいない。
この作家、デビュー作からしてすでに狂っている（褒め言葉）。
第34回横溝正史ミステリ大賞の最終候補作『人間の顔は食べづらい』は、「横溝賞史上最大の問題作」とまで呼ばれたほどだ。その後も倫理観の限界を攻めるような作品を次々と発表し、2023年には『名探偵のいけにえ―人民教会殺人事件―』で第23回本格ミステリ大賞を受賞。今や現代本格の中でも、一度読んだら忘れられない存在になっている。
作家・綾辻行人が彼につけた肩書きが「鬼畜系特殊設定パズラー」。これがもう、あまりにも的確だ。「鬼畜系」とは、人間の悪意や異常性をこれでもかと見せつける、残酷でグロテスクな世界観のこと。
「特殊設定」とは、現実には存在しないルールや状況――SFやホラー的な要素を大胆に組み込んだ舞台設定。そして「パズラー」は、その狂った世界の奥底に、きっちりと組み立てられた論理パズルを仕込んでくる職人芸を意味している。
白井作品の面白さは、この「グロ」と「論理」が共存しているところだ。常軌を逸した刺激的な舞台は、ただのショック狙いじゃない。むしろ、謎解きの核心を巧妙に隠すためのカモフラージュになっている。混沌が深ければ深いほど、そこから浮かび上がる論理の結晶は鮮やかに輝く。恐怖と快感が同時に押し寄せる、そんな読書体験がここにはある。
今回は、そんな白井智之のおすすめミステリを、ネタバレなしで10作品ご紹介する。
どこから読んでも衝撃は必至だが、まずはこのラインナップを入場チケットにして、白井ワールドの迷宮に足を踏み入れてほしい。
1.信じる者しか救われない街で、論理は息ができるのか―― 『名探偵のいけにえ―人民教会殺人事件―』
カルト宗教の聖域に、名探偵が乗り込む。白井智之『名探偵のいけにえ』は、実際のジョーンズタウン事件を下敷きにしながら、その骨格を極限までミステリの舞台装置として鍛え上げた一作だ。
探偵・大塒が探すのは、消息を絶った助手・りり子。たどり着いた「ジョーデンタウン」は、病や怪我が奇跡で癒えるという、信者にとっての地上の楽園。しかしその内部で、不可解な連続殺人が立て続けに起きる。
最大の見せ場は、150ページぶち抜きの解決編だ。しかも提示されるのは一つではない。教祖の奇跡を事実として受け入れた場合と、それを完全否定した場合――どちらも論理的に破綻がない、全く別の結末が並列する。白井が得意とする多重解決の手法が、ここで一つの頂点を迎えている。
この作品が面白いのは、犯人探しのロジックが、そのまま「何を信じるか」という命題に直結している点だ。物的証拠を積み上げる探偵と、奇跡を疑わない共同体の衝突。その戦いは、推理勝負であると同時に、現実そのものの奪い合いでもある。
第23回本格ミステリ大賞をはじめ、年間ベストを総なめにしたのも納得の完成度。白井智之の多重解決は、単なるトリックの見せ場ではなく、現実の形を変えてしまう刃物になった。
この町で生き残るには、論理か、奇跡か。
どちらを手に取るかで、見える世界が丸ごと変わる。
2.昭和の殺人鬼、現代にて再犯中―― 『名探偵のはらわた』
津山三十人殺し、青酸コーラ無差別殺人事件――昭和の凶悪犯たちが、儀式の結果〈人鬼〉として現代に蘇る。しかも、ただ暴れるのではなく、生前の手口をそのまま再現し始めた。
憑依された人間は誰なのか。伝説の探偵・浦野灸と、その助手・原田亘（通称「はらわた」）は、純粋な論理だけでこの怪異を解きほぐし、連続再犯の地獄を止めようとする。
本作の面白さは、実際の犯罪史と超常設定を本格ミステリの土俵で融合させた点だ。実在事件の細部が手がかりとして機能するため、怪奇な舞台なのにやけに生々しい。
さらに〈人鬼〉は無秩序な幽霊ではない。憑依や乗り移りのルールが明確に定められており、それが特殊設定ミステリとしての骨組みになる。「誰が殺したか」ではなく、「今そこにいる人物は、本当にその人物なのか」という疑問が捜査の核心に迫る。
物語は連作短編の形を取りつつ、7人の人鬼を追う大きなストーリーに収束していく。一つの事件の解決が次の事件の布石になり、最後には全体像が見えてくる設計は見事のひと言だ。
そして浦野の戦い方が渋い。超能力も特異体質もなく、観察と演繹だけで怪異を切り裂く。その姿は、白井智之が一貫して描く「どんな異常も論理で制する」という信念そのものだ。
昭和史の闇とオカルト、そして純粋推理が正面衝突する異色の本格ミステリ。
血の匂いと論理の香りが、最後まで強烈に鼻腔を刺激してくる。
3.並行世界を股にかけた殺人は、因果律まで殺す―― 『エレファントヘッド』
家族を守るためなら、世界の形すら変えてみせる――精神科医・象山は、そんな危うい愛情を胸に抱いている。やがて彼は「シスマ」という怪しい薬物に手を伸ばす。
それは並行世界を創り出し、時間を巻き戻す力をくれる代物だ。しかし、この力には恐ろしい落とし穴があった。一つの時間軸で誰かが死ねば、他の全ての並行世界の同じ人も、同じ死因で同時に死ぬ。
象山は探偵であり、同時に複数の世界で容疑者として追われる、途方もない事件の中心に立たされてしまう。
「2024本格ミステリ・ベスト10」第1位の肩書きは伊達じゃない。時間遡行と並行世界というSF要素を、緻密なロジックパズルに落とし込み、ページをめくる手に容赦なく知的負荷をかけてくる。事件のカギは「誰が殺したか」だけじゃない。「どの世界の、どの瞬間が最初の殺人だったのか」という因果の源流を掘り当てる必要があるのだ。
そして、象山という男がまた厄介だ。愛ゆえに怪物化していく彼の姿は、難解な構造の中に人間ドラマの黒い血を流し込む。守るはずの家族こそが、その手で危険に晒されていくという皮肉が、物語の芯を締め上げる。
プロットはマトリョーシカのように入れ子になっており、一つ解けばさらに深い謎が姿を現す。その度に、信じていたはずの世界のルールがガラリと書き換えられる。
複雑で濃密、そして容赦のない結末。最後のページを閉じたとき、残るのは「世界のどこに真実を置けばいいのか」という感覚的な迷子だ。
4.二つの時代をつなぐ、病と殺意の連鎖―― 『おやすみ人面瘡』
全身に人の顔そっくりの瘤――「脳瘤」が浮かび上がる奇病が広がった日本。その姿は不気味で、どこか哀しい。『おやすみ人面瘡』は、この病に人生を翻弄された人々を、二つの異なる時間と場所から描き出す。
ひとつは、人瘤病患者専門の風俗店で働く従業員たち。もうひとつは、かつて感染爆発が起きた地方都市の中学生たち。それぞれの場で殺人事件が起こり、無関係に見える物語が少しずつ絡み合っていく。
本作の魅力は、横溝正史作品を思わせる古典的ホラーの風味にある。田舎の因習、旧家の闇、奇病というおぞましい素材。それを白井智之は、現代的な論理パズルの骨組みに組み直す。だからこそ、怪奇譚のような空気を漂わせつつも、真相は徹底的に理詰めで暴かれていくのだ。
物語の構造も見事だ。交互に語られる二つの時間軸は、それぞれ独立して進んでいるように見えて、細部で密かに呼応している。何気ない描写が、もう片方の物語では重大な伏線に化ける。気づいたときには、二つの世界がぴたりと重なる仕掛けに取り込まれている。
さらに特異なのが、「病そのものが探偵役」という発想だ。人面瘡が知性を持ち、事件解決を助けるという設定は、恐怖と謎解きの境界をぐちゃぐちゃに混ぜ合わせる。解決の鍵は、同時に世界の不気味さの象徴でもあるのだ。
血と肉の匂いが漂う世界の中で、愛や友情、自己犠牲といった人間らしさが確かに息づいている。その温かさは、病の異様さをより濃く映し出す鏡のような役割を果たす。
グロテスクと感動が同居する、この奇妙な読後感こそが『おやすみ人面瘡』の本領だ。
5.地獄の街で、笑いながら殺される―― 『死体の汁を啜れ』
タイトルを見ただけで、もう胃のあたりがざわつく。白井智之の『死体の汁を啜れ』は、南アフリカのケープタウン並みの殺人発生率を誇る架空都市・牟黒市を舞台にした連作短編集だ。
豚の頭を被せられた死体、死体の中から出てくる別の死体――事件は毎回、異常と悪趣味の限界を軽々と飛び越えてくる。
この街をうろつくのは、文字が読めなくなったミステリ作家、深夜ラジオ中毒のヤクザ、金のためなら何でもやる女子高生、そして殺人を隠蔽するのが仕事の女刑事。探偵役なんて高潔な存在は一人もいない。全員が自分の欲望のために動き、その結果として事件が解決してしまう、というねじれた構図がクセになる。
特筆すべきは、殺人の惨さと笑いのキレが同居していることだ。血みどろなのに妙に可笑しい。グロテスクな現場描写が、ブラックコメディの舞台装置として機能し、笑っていいのか悩む間もなく次の死体が転がってくる。
物語は各話完結型でテンポも軽快。とはいえ、登場人物たちの利害や因縁が絡み合い、シリーズ全体で一つの街の呼吸が見えてくる仕掛けもある。週替わりで用意される「奇妙な死体」は、見た瞬間に脳裏に焼きつくようなインパクトで、しかもそれがちゃんと論理的なトリックに回収されるあたり、白井の職人技が光る。
ゴア、ロジック、特殊設定――白井智之の持ち味を、毒々しくもコンパクトに詰め込んだ一作。
牟黒市は、笑いながら命を落とす危険な遊園地だ。
一度足を踏み入れたら、もう出口は見つからない。
6.死んでから始まる推理劇―― 『そして誰も死ななかった』
誰も死なない？ そんなミステリがあるのか――そう思った瞬間には、もう白井智之のからくりの中に足を踏み入れている。『そして誰も死ななかった』は、アガサ・クリスティの名作を思わせながら、その骨格をばらし、別の獣へと組み直した、悪意と遊び心の塊だ。
幕が開くのは、孤島に招かれた5人のミステリ作家たち。予告通りに、一人、また一人と命を落としていく。このあたりは原典そっくりだ――と思った矢先、全員が死にきったその瞬間に、物語は反転する。
被害者たちは奇妙な「死後の世界」で意識を取り戻し、自らの死の謎を解く探偵役を押しつけられるのだ。
ここから先は、物証よりも記憶がモノを言う。だが、その記憶がまた曲者で、抜け落ちていたり、勝手に色づけされていたりする。視点は揺らぎ、証言は食い違い、ひとつの事件にいくつもの「もっともらしい解決」が積み重なっていく。読者は解決ごとに納得し、そして裏切られる。その繰り返しが、どこか快感ですらある。
死後世界という舞台も、ただの怪奇趣味ではない。そこには厳密なルールがあり、その条件があるからこそ、ありえないはずの死後捜査が論理的に成立してしまう。白井はこの設定を、恐怖と笑いの両方を生む歯車として噛み合わせている。
最後に訪れる真相は、すべての多重解決を一撃で飲み込み、読み手の足場を奪うものだ。クリスティの孤島に「死ななかった」という逆説を突き立て、そこから導き出されたのは、見事に歪んだ推理劇。
この島の静けさは、終わったから訪れるのではない。終わらせるために、最初から仕組まれていたのだ。
7.狂気と論理が同居する、鬼畜系ミステリの極北―― 『お前の彼女は二階で茹で死に』
「茹で死に」という言葉をこんなにも冷たく、そしておぞましく響かせる物語があるだろうか。
白井智之の『お前の彼女は二階で茹で死に』は、その時点で普通の推理小説から何駅も外れた場所にいる。しかも舞台は、遺伝子疾患でミミズみたいな身体になった「ミミズ人間」が存在する世界だ。グロいのに妙に理詰め、悪趣味なのに無駄に頭脳明晰。そんな空気を全編にまとった、鬼畜系ミステリの代表格だ。
主役は暴力全開の刑事ヒコボシ。妹の死の真相を探るため、天才女子高生探偵マホマホを誘拐し、監禁する。そこから始まるのは、浴槽で人が茹で殺される事件を皮切りに、どんどん広がっていく連鎖的な殺人。二人の関係性は完全にアウトなはずなのに、不思議と成立してしまうのが恐ろしい。というか、この歪んだバディ感が物語を突き動かすエンジンになっている。
で、すごいのはこの世界の狂気がちゃんとルールで動いていることだ。ミミズ人間という設定が単なる気持ち悪さの演出じゃなく、トリックの中核にまで食い込んでくる。嫌悪感と納得感が同時にくるからタチが悪い。
短編形式だけど、話は全部つながっている。前の事件の断片が次の事件で牙をむき、最後には壮絶な着地点へ。ラストで過去のシーンが一斉に意味を変える瞬間は、まさに頭を殴られるような感覚だ。
倫理観も情緒も吹っ飛ばして、純粋な論理と悪趣味だけで突っ走る。白井智之はそれを笑いながら組み上げ、毒の宝石みたいな輝きを放たせている。
嫌なのに、やめられない。そういう危ない魅力を持った物語だ。
ポチップ8.嘘をつけないはずの人間たちが隠すもの―― 『東京結合人間』
男女が肉体を物理的に「結合」し、多腕多脚の姿で子孫を残す社会。その特殊な生態の副産物として、ごくまれに「嘘をつけない体質」を持つ者――オネストマンが生まれる。
『東京結合人間』は、そんな奇妙な世界の裏側から始まる。非道な若者たちが売春斡旋に手を染める猥雑な街の空気。しかし舞台は急転、孤島へ。そこで行われるのはオネストマン7人を集めたリアリティショー。やがて殺人事件が起き、全員が犯行を否定する。嘘をつけないはずの人間たちが、なぜか全員シロ。ここに究極のパラドックスが成立する。
面白いのは、このルール自体が推理の大前提になることだ。普通のミステリなら証言の真偽を見抜くが、ここではそもそも嘘をつけない。その代わり、「真実」がどうやって誤解を生むかを探る必要がある。現実世界の常識を持ち込んでも、まったく歯が立たないのだ。
構成も狡猾だ。前半は暴力と裏稼業が渦巻く都市犯罪劇、後半は孤島クローズドサークル。この切り替えが巨大なフェイントになっていて、前半での何気ない描写が、後半の謎解きにとって決定的な手がかりへと化ける。
しかもアイデアが詰め込み過ぎなくらい盛られている。「結合」という生態、「オネストマン」の特性、街の犯罪劇、孤島の論理パズル。それぞれが異様なのに、全部が一台の巨大な論理装置として噛み合って動き出すのだから、これはもう執念の産物だ。
嘘をつけない人間たちの中で起こる真実の隠蔽という倒錯。そこに挑むための思考の飛躍が、この小説の最大の魅力だ。読んでいると、頭のネジを何度も締め直される感覚になる。
奇抜な設定と緻密なロジックが同じ熱量でぶつかり合う、まさに白井智之らしい怪作だ。
9.食用クローンが当たり前の世界で起きた、不可能殺人―― 『人間の顔は食べづらい』
牛も豚も鳥も食べられなくなった近未来の日本。政府は食料不足を解決するため、「食用クローン人間」を合法化した。クローン施設で働く和志の仕事は、出荷前に首を切り落とすこと。
そんな、日々のルーチンに過ぎなかった作業が、ある日、とんでもない事件に変わる。首なしで送り出したはずの製品ケースから、生首が見つかったのだ。
白井智之のデビュー作『人間の顔は食べづらい』は、まずこの設定の時点で度肝を抜いてくる。しかし、衝撃的なのは見た目だけじゃない。クローンの製造工程から法律、社会的な立ち位置まで、この世界のルールは細部まで緻密に作られている。
そして、そのルールが事件を解くためのパーツとして機能している。グロテスクな設定とミステリの仕掛けが、完全にセットになっているのだ。
事件はただの「不可能犯罪」じゃ終わらない。一度提示されたもっともらしい解決が、新しい事実であっさりひっくり返される。白井作品ではおなじみの多重解決が、ここですでに顔を出している。展開のたびに思考を組み直す羽目になり、読んでいる側も頭の中で何度も再構築を迫られるのだ。
そして、この世界の倫理観がのちに効いてくる。知性を持つクローン「チャー坊」の存在は、「人間」と「食料」の境界をあやふやにし、この社会の歪みを突きつける。命の線引きや人間性の定義といったテーマが、事件の謎と絡み合って迫ってくるのだ。
派手なアイデアに支えられたロジック、何度も塗り替わる真相、そして価値観を揺らすテーマ。
『人間の顔は食べづらい』は、デビュー作にして白井智之の作風がぎゅっと詰まった、危険でやみつきになるミステリだ。
10.血と論理のショーケース―― 『少女を殺す100の方法』
白井智之『少女を殺す100の方法』は、タイトルからして情け容赦がない。
収録された5編は、少女たちがさまざまなシチュエーションで命を落とす、極限まで振り切った短編ばかりだ。
施錠された教室で転がる20の遺体、巨大なミキサーに放り込まれる参加者たち、空から無数の少女が降り注ぐ異常な日常……どれも悪夢のような絵面だが、ただのショック描写では終わらない。そこには、血と臓物の下に潜む、冷徹で美しい論理パズルがある。
この作品集は、白井智之の創作哲学「極限状況ほどユニークな謎が生まれる」を直球で実践している。グロテスクな舞台設定が、逆に新しいルールを生み出し、そのルールが精密な謎解きの土台になる。だから、凄惨な場面に目をそらしたくなっても、頭はそのパズルの魅力から逃げられないわけだ。
5編それぞれのスタイルも見事だ。『少女教室』は密室群像劇、『少女ミキサー』はデスゲーム型パズル、「『少女』殺人事件」はメタ構造を使ったトリック……と、発想もアプローチもバラバラ。それでいて、どの短編も白井らしい悪趣味と精緻さがきっちり詰まっている。
短編集という形も、この作家にはぴったりだ。長編のしがらみを捨て、ひとつのアイデアを全力で磨き上げる。提示された特殊ルールは物語の中だけで完結し、瞬間的に燃え上がる狂気と論理を描くのに集中できる。まさに、残虐と知性を混ぜ合わせた「実験室」だ。
血の海に沈む死体の中から、ぴかぴかの論理だけが立ち上がる。この異様なコントラストに惹かれるなら、『少女を殺す100の方法』は確実にハマるだろう。
引き返すなら今のうちだが、足を踏み入れたら最後、あなたも白井のパズル地獄からは抜けられない。
おわりに
白井智之の小説は、ただのエンタメでも、ただのスプラッタでもない。
人の倫理感をギリギリまで試す舞台と、骨までしゃぶるような論理パズルが、信じられないくらいの密度で同居している。
読み終えたあと、心のどこかにドス黒いものが沈殿するのに、なぜかまたページを開きたくなる。これはもう、中毒だ。
きっちり筋の通った推理小説を読みたい人にも、突き抜けた異常世界を味わいたい人にも、白井作品は最高の毒になる。
今回紹介した10作品は、その入口にすぎない。次はぜひ、自分の手で迷宮のさらに奥まで進んでほしい。
覚悟だけは、忘れずに。
